{"id":142,"date":"2020-01-05T15:36:57","date_gmt":"2020-01-05T14:36:57","guid":{"rendered":"http:\/\/dicoaffairedreyfus.com\/?p=142"},"modified":"2026-01-28T16:01:38","modified_gmt":"2026-01-28T15:01:38","slug":"francois-coppee","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/dicoaffairedreyfus.com\/index.php\/2020\/01\/05\/francois-coppee\/","title":{"rendered":"Fran\u00e7ois Copp\u00e9e"},"content":{"rendered":"

Copp\u00e9e, Fran\u00e7ois<\/span>, <\/span>\u00c9douard, Joachim, po\u00e8te fran\u00e7ais, n\u00e9 \u00e0 Paris le 12 janvier 1842*, d\u00e9c\u00e9d\u00e9 \u00e0 Paris le 23 mai 1908.<\/span><\/p>\r\n

<\/p>\r\n

N\u00e9 dans une famille pauvre et orphelin de bonne heure, Fran\u00e7ois Copp\u00e9e fit des \u00e9tudes m\u00e9diocres puis entra dans l\u2019administration parisienne tout en commen\u00e7ant \u00e0 \u00e9crire des vers au kilom\u00e8tre. Pr\u00e9sent\u00e9 en 1863 \u00e0 Catulle Mend\u00e8s, il adh\u00e9ra au Parnasse et se fit conna\u00eetre en 1866 par un premier recueil, Le Reliquaire. <\/i>C\u2019est toutefois une courte sayn\u00e8te, Le Passant, <\/i>qui lui apporta le succ\u00e8s en 1869, au moment o\u00f9 il s\u2019\u00e9loignait du Parnasse. D\u00e8s lors, il chanta les humbles, le petit peuple de Paris et l\u2019\u00e9picier de Montrouge (Les Intimit\u00e9s, <\/i>1868 ; Les Humbles, <\/i>1872), en des vers aimables mais d\u2019une mi\u00e8vrerie de plus en plus accentu\u00e9e, tout en produisant abondamment pour la sc\u00e8ne (une quinzaine de pi\u00e8ces) et en se m\u00ealant de critique litt\u00e9raire. Il obtint quelques marques d\u2019estime de la part de Th\u00e9ophile Gautier, Verlaine, Heredia et Francis Jammes, mais se heurta vite aux moqueries de Charles Cros, Villiers de l\u2019Isle-Adam, Jules Lemaitre, et de tous ceux que son style fade et larmoyant faisait sourire ou aga\u00e7ait. <\/span>
Le Copp\u00e9e premi\u00e8re mani\u00e8re \u00e9tait volage et libre penseur. Une longue maladie lui inspira le recueil intitul\u00e9 La Bonne souffrance <\/i>et le poussa \u00e0 se convertir au catholicisme en 1897, ce qui accentua fortement ses penchants d\u00e9j\u00e0 marqu\u00e9s \u00e0 l\u2019attendrissement facile et le rangea d\u00e9finitivement dans le camp conservateur o\u00f9 l\u2019appelait d\u00e9j\u00e0 son bonapartisme paternaliste et cocardier.
En 1894, au lendemain de la condamnation de Dreyfus, Copp\u00e9e signa, dans Le Journal<\/a>, <\/i>un article intitul\u00e9 : \u00ab Le Tra\u00eetre \u00bb :<\/p>\r\n

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C\u2019\u00e9tait donc vrai ?\u2008
Jusqu\u2019au dernier moment j\u2019ai voulu douter de cette chose monstrueuse.\u2008Ce n\u2019\u00e9tait pourtant gu\u00e8re possible.\u2008Comment pouvait-on croire que les chefs de l\u2019arm\u00e9e eussent traduit devant un conseil de guerre<\/a>, je ne dirai pas sur un simple soup\u00e7on, ni m\u00eame sur des pr\u00e9somptions graves, mais sans une preuve, accablante, positive, un officier fran\u00e7ais en l\u2019accusant d\u2019un tel crime ?\u2008L\u2019esp\u00e9rance que cet homme<\/a> ne f\u00fbt pas coupable \u00e9tait bien pr\u00e9caire, bien ch\u00e9tive, certes.\u2008N\u00e9anmoins, je l\u2019ai conserv\u00e9e jusqu\u2019au bout, car, d\u00e8s qu\u2019il a \u00e9t\u00e9 seulement question de cette abomination, un grand frisson m\u2019a travers\u00e9 le c\u0153ur, et il m\u2019a sembl\u00e9 que les couleurs du drapeau avait p\u00e2li.\u2008
Mais maintenant, c\u2019est fini.\u2008Le doute n\u2019est plus permis, malgr\u00e9 le huis clos diplomatique.\u2008Sept int\u00e8gres soldats, sept consciences inflexibles ont prononc\u00e9 le jugement ; et le colonel-pr\u00e9sident<\/a>, \u00e0 qui il a fallu, j\u2019en suis s\u00fbr, un terrible courage pour que le papier ne trembl\u00e2t pas dans sa main, ni l\u2019aigrette dans sa t\u00eate, a lu la sentence.\u2008
C\u2019est \u00e9pouvantable, mais c\u2019est ainsi.\u2008Un officier d\u2019\u00e9lite, un capitaine des armes savantes, admis dans le conseil secret de la d\u00e9fense nationale, a livr\u00e9 nos plans \u00e0 l\u2019ennemi.\u2008
Ce monstre existe. (23 d\u00e9cembre 1894<\/a>).<\/p>\r\n<\/blockquote>\r\n

Depuis 1895, Copp\u00e9e commen\u00e7ait \u00e0 s\u2019int\u00e9resser \u00e0 la politique, mais ce fut l\u2019affaire Dreyfus qui l\u2019y fit entrer pour de bon. Apitoy\u00e9 par le sort du condamn\u00e9, le po\u00e8te fut d\u2019abord dreyfusard pendant quelques temps, en 1897, et r\u00e9digea m\u00eame en faveur de l\u2019innocent un article \u00ab \u00e9crit dans la forme doucereuse et pleurnicharde ch\u00e8re \u00e0 Copp\u00e9e \u00bb (Stock, M\u00e9morandum…, <\/i>p. 46-48) que le directeur du Journal, <\/i>Letellier, refusa de publier. Presque aussit\u00f4t Copp\u00e9e changea en quelques jours d\u2019opinion (voir \u00e0 ce sujet le compl\u00e9ment \u00e0 la suite de cette notice) et manifesta d\u00e8s lors un z\u00e8le de plus en plus marqu\u00e9 en faveur de son nouveau camp. Il versa ainsi vingt francs au Monument Henry<\/a> (2e<\/sup> liste), \u00ab obole \u00bb qu\u2019il ne voulait consid\u00e9rer que comme une contribution \u00ab \u00e0 donner \u00e0 Mme <\/sup>Henry<\/a> les moyens d\u2019intenter un proc\u00e8s<\/a> d\u2019o\u00f9 sortira, sur des points essentiels de l\u2019affaire Dreyfus, la manifestation de la V\u00e9rit\u00e9 \u00bb. Et, par cette \u00ab obole \u00bb se rangeant du c\u00f4t\u00e9 des \u00ab vrais amis de la Lumi\u00e8re \u00bb, il mettait en face la \u00ab p\u00e9tition<\/a> en faveur de M. Picquart<\/a> \u00bb pens\u00e9e dans le \u00ab but de l’enlever \u00e0 ses juges naturels, et de retarder le proc\u00e8s devant le Conseil de guerre<\/a> d’o\u00f9 la V\u00e9rit\u00e9 devait sortir \u00bb (\u00ab La Ligue de la patrie fran\u00e7aise \u00bb, Le Figaro, <\/i>4\u00a0janvier 1899<\/a>). <\/span>
En mars 1898, accusant r\u00e9ception de son dernier volume \u00e0 son ami Zola<\/a> \u2013 dont \u00ab l’ent\u00eatement \u00bb et le fourvoiement le peinait (\u00ab Chez M. Fran\u00e7ois Copp\u00e9e \u00bb, La Patrie<\/em>, 15 janvier 1898<\/a>) et surtout apr\u00e8s avoir eu la primeur, comme le racontera Charles Danielou, du \u00ab J’Accuse… ! \u00bb<\/a> (Dans l’intimit\u00e9 de<\/em> Marianne, Paris, \u00e9ditions Musy, 1945, p. 14-16)<\/em> \u2013, il avait tent\u00e9 d\u2019expliquer pourquoi il ne l\u2019avait pas suivi et avait choisi l\u2019autre camp :<\/p>\r\n

\r\n

Mon cher Zola
Nous n\u2019en sommes plus \u00e0 nous \u00e9crire, quand nous \u00e9changeons nos volumes. Mais, dans les circonstances, il me semble que mon souvenir cordial ne vous laissera pas indiff\u00e9rent.
Troubl\u00e9, mais nullement convaincu par les d\u00e9marches qui furent faites aupr\u00e8s de moi au sujet de Dreyfus, vieux cocardier, d\u2019ailleurs, et ennemi des moyens r\u00e9volutionnaires, je ne pouvais, dans la terrible lutte que vous avez entreprise, admirer que votre courage.
En d\u00e9fendant l\u2019Arm\u00e9e, comme j\u2019ai cru de mon devoir de le faire, j\u2019ai eu soin de ne pas prononcer un mot qui p\u00fbt vous atteindre. L\u2019amiti\u00e9 de votre champion d\u2019hier \u00e0 l\u2019Acad\u00e9mie ne pouvait faire davantage ; mais vous voyez qu\u2019elle est intacte, ainsi que ma haute et profonde estime pour votre talent et pour votre \u0153uvre de romancier.
L\u2019affectueux envoi de votre Paris <\/i>\u2013 que je vais lire passionn\u00e9ment \u2013 me prouve que vous avez compris \u2013 et il ne me reste plus qu\u2019\u00e0 vous serrer la main \u2013 au-dessus d\u2019un ab\u00eeme.
Votre ami (lettre du 2 mars 1898, BNF n.a.fr. 24517, f. 246<\/a>).<\/p>\r\n<\/blockquote>\r\n

Les raisons \u00e0 l\u2019origine de son engagement, il les donna, plus pr\u00e9cis\u00e9ment et publiquement, en 1899, Marcel L\u2019Heureux de La Libert\u00e9 <\/i><\/a>: <\/span><\/p>\r\n

\r\n

Je suis […] un vieux patriote ; si donc j\u2019ai pris part avec passion dans l\u2019affaire, c\u2019est que je n\u2019ai pu contenir mon indignation devant les insultes dont on abreuvait notre arm\u00e9e, c\u2019est que j\u2019ai \u00e9t\u00e9 r\u00e9volt\u00e9 d\u2019entendre chaque jour traiter de parjures, de menteurs, de faussaires, des officiers comme M.\u2008de Boisdeffre<\/a>, comme M.\u2008Gonse<\/a>, qui sont, je le sais, de braves c\u0153urs ; c\u2019est enfin que je n\u2019ai pu supporter ce spectacle de gens qui se disent Fran\u00e7ais et qui passent leur temps \u00e0 calomnier la France aux yeux de l\u2019\u00e9tranger, mal renseign\u00e9 et trop heureux de cette occasion de nous d\u00e9nigrer… <\/span>
[…] Non, […] je ne pouvais pas me taire devant cette folie criminelle.\u2008Dreyfus ?\u2008Mais tous ceux qui ont vu le dossier le proclament coupable. Il n\u2019y a pour soutenir l\u2019hypoth\u00e8se de son innocence que ses coreligionnaires, entra\u00een\u00e9s par un singulier, par un fatal esprit de solidarit\u00e9 ; que des politiciens qui ob\u00e9issent \u00e0 leur haine irraisonn\u00e9e de la soci\u00e9t\u00e9, et quelques Fran\u00e7ais entra\u00een\u00e9s par un exc\u00e8s de sensibilit\u00e9 d\u00e9plac\u00e9e ou qui ont voulu jouer, l\u00e0-dedans on ne sait quel r\u00f4le de juges d\u2019instruction amateurs ! Et puis il y a la question d\u2019argent.\u2008Mais cela seul suffirait \u00e0 m\u2019inspirer toutes les d\u00e9fiances, et vraiment, quand j\u2019y r\u00e9fl\u00e9chis, j\u2019en viens \u00e0 croire au complot international ! (\u00ab Notre enqu\u00eate \u00bb, 12 mai 1899<\/a>).<\/p>\r\n<\/blockquote>\r\n

La fondation de la Ligue de la patrie fran\u00e7aise<\/a>, lui donna l\u2019occasion de s\u2019engager plus directement dans la lutte. Il expliqua ainsi au Temps <\/i><\/a>les raisons de son adh\u00e9sion : <\/span><\/p>\r\n

\r\n

Il \u00e9tait temps de grouper les intellectuels qui sont rest\u00e9s fid\u00e8les \u00e0 l\u2019id\u00e9e de patrie et ont gard\u00e9 intact en leur c\u0153ur le respect de l\u2019arm\u00e9e.\u2008<\/span>
Nous ne nous occuperons pas de l\u2019affaire Dreyfus ; mais nous ne verrons aucun inconv\u00e9nient \u00e0 ce que quelques-uns de nous consid\u00e8rent que cette affaire est d\u00e9sormais sans issue par la faute m\u00eame de ses meneurs ; car enfin, quoi qu\u2019il arrive, le bon sens du peuple ne consid\u00e9rera jamais une innocence obtenue \u00e0 coups de millions comme le triomphe de la justice et de la v\u00e9rit\u00e9. Tel est mon sentiment, mais je ne pr\u00e9tends engager aucun des adh\u00e9rents de la ligue. Notre groupe n\u2019aura pas d’\u00e9tiquette politique ou religieuse ; nous ne sommes, pour la plupart, ni antis\u00e9mites ni nationalistes, mais nous acceptons, dans la limite de notre principe, les hommes de tous les partis.\u2008Nous doutons d\u2019ailleurs que notre liste puisse \u00eatre orn\u00e9e de la signature de beaucoup d\u2019isra\u00e9lites.\u2008Ne trouvez-vous pas que Drumont<\/a> dit souvent d\u2019utiles v\u00e9rit\u00e9s ?\u2008
Quant au mot de nationaliste, il n\u2019a rien qui choque mon oreille, et j\u2019avoue hautement mon affection pour l\u2019h\u00e9ro\u00efque et chevaleresque D\u00e9roul\u00e8de<\/a>.\u2008
Ces deux hommes ne sont-ils pas du c\u00f4t\u00e9 o\u00f9 l\u2019on crie : \u00ab Vive l\u2019arm\u00e9e ! \u00bb […]
La Ligue, o\u00f9 figurent tant de noms illustres et qui s\u2019augmente chaque jour des personnages les plus \u00e9minents dans tous les ordres, poursuivra en dehors des pol\u00e9miques son \u0153uvre d\u2019apaisement, et plus tard peut-\u00eatre de conciliation.\u2008
Mais pour le moment nous d\u00e9fendrons les traditions fran\u00e7aises, les institutions nationales, notre arm\u00e9e surtout, qui dans ces derniers mois a \u00e9t\u00e9 admirable d\u2019abn\u00e9gation, de courage, de calme h\u00e9ro\u00efque devant les pires outrages, et qui est notre derni\u00e8re sauvegarde contre l\u2019invasion \u00e9trang\u00e8re du dehors et du dedans \u00bb (\u00ab La Patrie fran\u00e7aise. Chez M. Fran\u00e7ois Copp\u00e9e \u00bb, L’\u00c9clair, 3<\/i>\u00a0janvier 1899<\/a>).<\/p>\r\n<\/blockquote>\r\n

Il affirmait certes ne pas vouloir s’occuper de l’Affaire, que la nouvelle Ligue s’\u00e9tait avant tout form\u00e9e \u00ab pour unir les c\u0153urs dans l’amour de la patrie, dans le respect du drapeau, et pour d\u00e9masquer et combattre, en toute occasion, les ennemis du dedans et du dehors \u00bb, <\/span>mais la pr\u00e9sentait aussi comme le moyen de \u00ab <\/span>liquide[r] l’horrible Affaire et le plus promptement qu’il se pourra \u00bb :<\/p>\r\n

\r\n

Si l’on nous apporte la preuve, mais ce qui s’appelle une preuve, positive, \u00e9clatante, indiscutable, qu’une erreur judiciaire a \u00e9t\u00e9 commise parbleu, nous sommes d’honn\u00eates gens on la r\u00e9parera, Mais sur la qualit\u00e9 de celte preuve, nous avons le droit d’\u00eatre difficiles. Il nous en faut une, claire comme le soleil et, pour dire toute notre pens\u00e9e, nous d\u00e9sesp\u00e9rons qu’elle se produise jamais. Nous l’avons attendue trop longtemps, sans qu’on nous offre autre chose que de grossiers mensonges ou des suppositions invraisemblables et, d’ailleurs, contradictoires.
Si cette preuve n’est pas faite, nous aurons alors l’imp\u00e9rieux devoir, et nous l’accomplirons avec la derni\u00e8re \u00e9nergie, de faire taire, tous ceux qui auraient la criminelle impudence de prolonger l’agitation actuelle car, encore une fois, elle est d\u00e9shonorante, mortelle pour notre ch\u00e8re et malheureuse France, qu’elle a d\u00e9j\u00e0, pour ainsi dire, frapp\u00e9e de paralysie. Nous entourerons la patrie malade et bless\u00e9e, et nous vivants, on ne l’ach\u00e8vera pas. (\u00ab La \u201cLigue\u201d pr\u00e9tend durer \u00bb,\u00a0Revue hebdomadaire<\/em>, 1er<\/sup> f\u00e9vrier 1899<\/a>).<\/p>\r\n<\/blockquote>\r\n

Son titre d\u2019acad\u00e9micien lui valut m\u00eame, d\u00e8s les premiers jours (20 janvier 1899) la pr\u00e9sidence d\u2019honneur du mouvement, mais Jules Lemaitre<\/a>, pr\u00e9sident effectif, et l\u2019\u00e9tat-major de la nouvelle ligue (Dausset<\/a>, Syveton<\/a>) n\u2019avaient qu\u2019une estime m\u00e9diocre pour l\u2019intelligence et l\u2019efficacit\u00e9 du pr\u00e9sident d\u2019honneur, et ne lui demandaient qu\u2019une pr\u00e9sence oisive et d\u00e9corative. Or Copp\u00e9e entendait bien jouer un r\u00f4le et s\u2019impatientait devant la passivit\u00e9 de ses troupes, ce qui allait constituer une source de conflit larv\u00e9 mais permanent \u00e0 la t\u00eate de la LPF. Le malentendu devint manifeste d\u00e8s f\u00e9vrier 1899, quand, le 22 au soir, Copp\u00e9e s\u2019afficha aux c\u00f4t\u00e9s de D\u00e9roul\u00e8de qui pr\u00e9parait ostensiblement son coup d\u2019\u00c9tat<\/a> ; il alla m\u00eame jusqu\u2019\u00e0 haranguer la Ligue des patriotes<\/a> et l\u2019assura de la collaboration de la LPF pour la r\u00e9volution imminente. Le lendemain de l\u2019\u00e9chec, il s\u2019employa au contraire \u00e0 donner une version parfaitement l\u00e9nifiante des \u00e9v\u00e9nements, r\u00e9duisant contre toute \u00e9vidence le geste de D\u00e9roul\u00e8de \u00e0 un moment d\u2019exaltation patriotique (\u00ab \u00c9nerv\u00e9 par l\u2019attente au milieu de la foule, peut-\u00eatre aussi par les conversations entendues, il voit passer le drapeau. Son c\u0153ur bat. Il acclame les trois couleurs. Ses propres acclamations l\u2019animent… Vous savez ce qui a suivi. Pour moi, la v\u00e9ritable version, la voil\u00e0. D\u00e9roul\u00e8de n\u2019avait rien pr\u00e9par\u00e9, rien pr\u00e9vu. Il est bien trop emball\u00e9, trop impulsif pour cela \u00bb ; \u00ab \u00c0 la Patrie fran\u00e7aise \u00bb, Petit Bleu <\/i>du 25 f\u00e9vrier 1899<\/a>).<\/span>
Furieux de se voir ainsi compromis, Lemaitre et les ligueurs protest\u00e8rent violemment et Copp\u00e9e dut se mettre en retrait pendant plusieurs mois ; il songea m\u00eame \u00e0 d\u00e9missionner et ne resta en place que sur les instances de D\u00e9roul\u00e8de. Il apporta toutefois un soutien public \u00e0 l\u2019auteur des Chants du soldat <\/i>quand celui-ci fut renvoy\u00e9 en prison en ao\u00fbt 1899, il alla \u00ab respirer du sublime \u00bb (ce furent ses propres termes) dans la cellule du d\u00e9put\u00e9 d\u2019Angoul\u00eame pour lui remettre un drapeau tricolore et lui lire un po\u00e8me dont il suffit de citer ces quelques vers pour juger de l\u2019ensemble :<\/p>\r\n

\r\n

Le drapeau que de pleurs tu mouilles,
Tribun, est fait du m\u00eame lin
Qu\u2019ont jadis fil\u00e9 les quenouilles
Pour la ran\u00e7on de Du Guesclin. \u00a0<\/p>\r\n<\/blockquote>\r\n

Copp\u00e9e collabora activement \u00e0 la presse nationaliste (La Patrie<\/a><\/em>, Le Gaulois<\/em><\/a>, Le Drapeau<\/i><\/a>) \u00e0 laquelle il put donner toute la mesure de son antiparlementarisme, \u00e9mialler ses textes de petites notations du meilleur antis\u00e9mitisme, d\u00e9noncer le cabinet de D\u00e9fense r\u00e9publicaine qui n’\u00e9tait jamais que le cabinet de Dreyfus (\u00ab Conspirateurs \u00bb<\/a>, \u00ab Trahison des parlementaires \u00bb<\/a>, \u00ab Apr\u00e8s la premi\u00e8re audience \u00bb<\/a>, \u00ab N’oublions pas nos chers d\u00e9put\u00e9s \u00bb<\/a>, \u00ab La Haute-Cour \u00bb<\/a> et \u00ab Dans l’espoir du coup de balai \u00bb<\/a>, La Patrie<\/em>, 14 juillet, 4, 11 , 18 ao\u00fbt, 1er<\/sup> et 16 septembre), et exalter les h\u00e9ros de la patrie : D\u00e9roul\u00e8de, toujours, Marchand<\/a>, Galli\u00e9ni, Bougon<\/a> (\u00ab Le Colonel Bougon \u00bb, La Patrie, 7<\/em>\u00a0f\u00e9vrier 1902<\/a>), etc. Il parla peu de l’Affaire \u00e0 proprement parler sauf pour se r\u00e9jouir du dessaisissement<\/a> de la \u00ab partiale \u00bb Chambre criminelle, accuser un de ses membres d’\u00eatre plus que probablement \u00e0 l’origine de la publication de l’enqu\u00eate par Le Figaro<\/em><\/a> (\u00ab L’enqu\u00eate en plein vent \u00bb, Le Gaulois<\/em>, 1er<\/sup> avril 1899<\/a>), consid\u00e9rer l’arr\u00eat de la Cour comme \u00ab si \u00e9quivoque et si confus, et rendu d’ailleurs bien suspect par les scandaleuses men\u00e9es de la Chambre criminelle \u00bb (\u00ab Apr\u00e8s la premi\u00e8re audience, La Patrie<\/em>, 11 ao\u00fbt<\/a>), trouver, \u00e0 Rennes, que Dreyfus \u00ab ni[ait] tout et n’expliqu[ait] rien \u00bb (idem<\/a><\/em>), \u00ab s’emp\u00eatr[ait] dans ses mensonges \u00bb (\u00ab Le coup d’\u00c9tat \u00bb, Le Gaulois<\/em>, 14 ao\u00fbt)<\/a> et que les d\u00e9bats tournaient pour lui en d\u00e9route (\u00ab Anarchistes et dreyfusards \u00bb,\u00a0La Patrie<\/em>, 26 ao\u00fbt<\/a>),\u00a0 pour finir en se perdant dans la fable du Syndicat<\/a> et du grand chambardement :<\/span><\/p>\r\n

\r\n

Cependant, \u00e0 l\u2019heure qu\u2019il est, la France est plong\u00e9e dans la honte et dans la douleur.
Pourquoi ? Est-ce \u00e0 cause de l\u2019affaire Dreyfus ? Allons donc ! L\u2019immense complot international et les millions d\u00e9pens\u00e9s par les juifs du monde entier ne permettent m\u00eame plus aux gens de bonne foi d\u2019admettre la possibilit\u00e9 d\u2019une erreur judiciaire ; et, au contraire de ce que nous constatons, l\u2019innocence du condamn\u00e9 de 1894 dit-elle \u00e9tablie par des preuves dires comme le soleil, elle resterait quand m\u00eame suspecte, et pour toujours par la faute des meneurs de cette abominable intrigue.
Non, si la France est aujourd’hui en pleine anarchie, c\u2019est uniquement parce que l\u2019affaire Dreyfus, qui est peu de chose en elle-m\u00eame, est devenue une arme meurtri\u00e8re entre les mains des malfaiteurs politiques ; c\u2019est parce qu\u2019une presse inqualifiable a saisi ce pr\u00e9texte pour frapper la France au c\u0153ur m\u00eame, c\u2019est-\u00e0-dire dans son arm\u00e9e, et parce que les parlementaires, tomb\u00e9s au dernier degr\u00e9 de l\u2019incoh\u00e9rence et de la folie, non seulement n\u2019ont rien fait pour emp\u00eacher le crime ni pour le punir, mais, par aveuglement ou par l\u00e2chet\u00e9, en sont devenus les complices. (\u00ab Danger de mort \u00bb, La Patrie<\/em>, 23 juin 1899<\/a>).<\/p>\r\n<\/blockquote>\r\n

Quant \u00e0 la gr\u00e2ce, c’est ainsi qu’il en commenta le \u00ab Violent contraste \u00bb :<\/p>\r\n

\r\n

Sur l\u2019ordre des sans-patrie et des destructeurs syst\u00e9matiques de notre force nationale, auxquels ob\u00e9it le minist\u00e8re. Dreyfus vient d\u2019\u00eatre mis en libell\u00e9.
Le gouvernement a obtenu du condamn\u00e9 qu\u2019il renon\u00e7\u00e2t \u00e0 se pourvoir en r\u00e9vision, puis M. Loubet<\/a> a sign\u00e9 la gr\u00e2ce.
Il appartenait \u00e0 l\u2019homme qui, jadis, \u00e9tant ministre de l\u2019int\u00e9rieur, envoyait des \u00e9missaires au fameux Arton, de n\u00e9gocier aujourd’hui avec Dreyfus. Ayant pour principal exploit, dans son pass\u00e9 politique, l\u2019escamotant de la liste des 104 et le sauvetage des voleurs panamistes, le Pr\u00e9sident de notre extraordinaire r\u00e9publique devait tout naturellement \u00e9tendre sa sympathie et sa cl\u00e9mence sur un tra\u00eetre deux fois fl\u00e9tri comme tel.
Nous nous attendions d’ailleurs \u00e0 ce d\u00e9nouement. et nous ne sommes surpris que par sa rapidit\u00e9. Mais la gr\u00e2ce de Dreyfus, sign\u00e9e un peu plus tard, avec d’autres, ou confondue dans une amnistie g\u00e9n\u00e9rale, n\u2019e\u00fbt pas content\u00e9 les gens du Syndicat. Ils l\u2019ont exig\u00e9e imm\u00e9diate, isol\u00e9e, scandaleuse, comme un d\u00e9menti aux juges militaires, afin qu’elle constitu\u00e2t bien \u00e9videmment de la part du chef de l\u2019\u00c9tat et de ses ministres, une insulte de plus \u00e0 l\u2019arm\u00e9e.
Cet acte est m\u00eame, quand on y r\u00e9fl\u00e9chit. un outrage \u00e0 tout le peuple fran\u00e7ais.
Car une presse abominable nous repr\u00e9sente aujourd\u2019hui \u00e0 l\u2019\u00e9tranger comme une nation de sc\u00e9l\u00e9rats et de bourreaux, et l\u2019histoire n\u2019a jamais assist\u00e9 \u00e0 un plus hideux triomphe du mensonge et de la v\u00e9nalit\u00e9. La pauvre France est la victime d\u2019une immense calomnie aux yeux de toute l\u2019Europe, que dis-je ? du monde entier ; et c\u2019est cette heure d’humiliation et de douleur que le gouvernement choisit pour donner tort au sentiment \u00e0 peu pr\u00e8s unanime des Fran\u00e7ais.
Nous voudrions annoncer que nos indignes gouvernants auront bient\u00f4t \u00e0 expier cette l\u00e2chet\u00e9 devant l\u2019ennemi, ce crime contre la dignit\u00e9 nationale. Mais en pr\u00e9sence du calme avec lequel l\u2019opinion semble, depuis deux mois, accepter tant d\u2019infamies, nous ne nous risquons \u00e0 rien pr\u00e9dire, et une am\u00e8re tristesse nous envahit.
Elle redouble, h\u00e9las ! quand nous songeons \u00e0 la dure captivit\u00e9 et aux ignobles traitements qu\u2019on inflige \u00e0 notre cher et noble Paul D\u00e9roul\u00e8de et au sort encore plus affreux qui lui est .peut-\u00eatre r\u00e9serv\u00e9.
Ici l’iniquit\u00e9 appara\u00eet \u00e9clair\u00e9e par le jour puissant des contrastes.
On n’a pas touch\u00e9 aux trois galons d\u2019or cousus sur l\u2019uniforme tout battant neuf de capitaine d’artillerie que Dreyfus rev\u00eatit pour les audiences du conseil de guerre ; mais, soyez-en certains, dans l’\u00e2me de plus d\u2019un vieux coquard du S\u00e9nat habite l\u2019atroce envie d\u2019arracher de la boutonni\u00e8re du grand tribun le large carr\u00e9 de moire rouge qu\u2019il a gagn\u00e9 sur le champ de bataille et qu\u2019il a pay\u00e9 de son sang.
L\u2019ancien stagiaire de l\u2019\u00e9tat-major g\u00e9n\u00e9ral peut aller, \u00e0 cette heure, si bon lui semble, compl\u00e9ter les renseignements fournis autrefois par lui aux espions d\u2019Allemagne et d\u2019Italie, tandis que pour le plus ardent et le plus pur des patriotes, coupable seulement de popularit\u00e9, certains francs-ma\u00e7ons de la Haute-Cour r\u00eavent, sans doute d\u2019enceinte fortifi\u00e9e et de \u00ab double boucle \u00bb.
Faites une m\u00e9ditation, s\u2019il vous pla\u00eet, sur cette antith\u00e8se :
D’un c\u00f4t\u00e9. D\u00e9roul\u00e8de, c\u2019est-\u00e0-dire l’amour de la patrie, le courage, l\u2019honneur, le d\u00e9sint\u00e9ressement, les plus hautes vertus. Il est prisonnier. De l\u2019autre c\u00f4t\u00e9. Dreyfus, c\u2019est-\u00e0-dire un mis\u00e9rable deux fois condamn\u00e9 pour trahison. Il est libre.
Et. dans la supposition que les vieux inquisiteurs du Luxembourg<\/a> \u2013 qui se croiraient, ce jour-l\u00e0, indulgents et mod\u00e9r\u00e9s, \u2013 ne condamnent D\u00e9roul\u00e8de qu\u2019au bannissement, le contraste s’accentuerait peut-\u00eatre encore davantage.
S’il est reconnu dans une rue de Londres ou de Berlin, Dreyfus, le faux martyr, sera salu\u00e9, acclam\u00e9, port\u00e9 en triomphe, et pourra entendre autour de lui, avec une sombre joie, insulter et maudire le pays qu\u2019il a trahi. D\u00e9roul\u00e8de, au contraire, d\u00e8s qu\u2019il aura pass\u00e9 la fronti\u00e8re, sera supplici\u00e9, dans son exil, par les insultes jet\u00e9es \u00e0 sa ch\u00e8re patrie, et ne trouvera peut-\u00eatre pas, dans toute l\u2019Europe, un seul lieu d\u2019asile o\u00f9 le syndicat cosmopolite n\u2019ait pas sem\u00e9, avec des mensonges et de l\u2019or, la haine contre la France. (La Patrie<\/em>, 22 septembre<\/a>).<\/em><\/p>\r\n<\/blockquote>\r\n

En 1900, l\u2019antiparlementaire Copp\u00e9e \u2013 qui entre temps avait d\u00e9nonc\u00e9 l’amnistie<\/a> dreyfusarde (\u00ab L’amnistie projet\u00e9e \u00bb<\/a>, \u00ab \u00c0 ceux de la majorit\u00e9 \u00bb<\/a>, La Patrie<\/em>, 9 mars et 21 d\u00e9cembre 1900) et repris les accusations de Cuignet<\/a> contre Delcass\u00e9<\/a> (\u00ab \u00c0 ceux de la majorit\u00e9 \u00bb, La Patrie<\/em>, 21 d\u00e9cembre 1900<\/a>) \u2013 commen\u00e7a \u00e0 envisager sans d\u00e9plaisir l\u2019id\u00e9e de se faire \u00e9lire quelque part. Apr\u00e8s avoir d\u2019abord pens\u00e9 se pr\u00e9senter aux municipales de 1900 dans le quartier Gaillon, il accepta d\u2019\u00eatre candidat en Charente pour le jour in\u00e9vitable o\u00f9 D\u00e9roul\u00e8de exil\u00e9 serait d\u00e9chu de son mandat et, malgr\u00e9 l\u2019opposition de Rochefort<\/a>, commen\u00e7a \u00e0 faire campagne en mars 1900. Or ce val\u00e9tudinaire aphone et fluet se montra tout de suite un candidat catastrophique, bafouillant en r\u00e9union, d\u00e9concert\u00e9 par les interruptions et obs\u00e9d\u00e9 par les courants d\u2019air ; quand on lui annon\u00e7a qu\u2019il faudrait aussi aller trinquer avec les \u00e9lecteurs, il fit une v\u00e9ritable crise, refusa tout net et finit par renoncer en avril. Il se contenta d\u00e8s lors de faire r\u00e9guli\u00e8rement le p\u00e8lerinage de Saint-S\u00e9bastien pour visiter D\u00e9roul\u00e8de en exil et d\u2019\u00e9crire dans Le Drapeau<\/i> <\/i>quotidien une s\u00e9rie d\u2019articles dont l\u2019ironie n\u2019\u00e9tait gu\u00e8re convaincante. <\/span>
L\u2019ann\u00e9e 1901 le vit d\u2019ailleurs de plus en plus d\u00e9sabus\u00e9. En ao\u00fbt, il mit fin \u00e0 sa collaboration au Drapeau <\/i>quotidien en se disant \u00ab un peu las, en ce moment, de pondre tant de copie politique \u00bb. \u00c0 la LPF, dans les r\u00e9unions de laquelle il avait souvent pris la parole depuis sa cr\u00e9ation, sa situation devenait de plus en plus difficile, son bonapartisme et son cl\u00e9ricalisme nuisant \u00e0 la campagne volontairement neutre et ouverte de Lema\u00eetre. La d\u00e9faite \u00e9lectorale de 1902<\/a> acheva de le d\u00e9courager et il d\u00e9missionna le 23 mai de sa ligue sans y laisser beaucoup de regrets (lettre \u00e0 Lemaitre du 23 mai 1902).
Se tenant d\u00e9sormais \u00e0 l\u2019\u00e9cart de la politique active, Copp\u00e9e \u2013 qui commenta toutefois la reprise de l’Affaire en 1903 toujours sur le m\u00eame registre (\u00ab Opinions \u00bb, La Patrie<\/em>, 9 avril<\/a> et 1er<\/sup> d\u00e9cembre 1903<\/a>) \u2013 supporta courageusement les souffrances de plus en plus vives de sa maladie, jusqu\u2019\u00e0 sa mort survenue en 1908. Pass\u00e9 le premier temps d\u2019hommage, l\u2019oubli vint tr\u00e8s vite, comme l\u2019avait pr\u00e9dit Jules Renard<\/a> : \u00ab Copp\u00e9e. Non, non ! La mort n\u2019est pas une excuse. Ce fut un pauvre homme […]. On ne rouvrira pas Copp\u00e9e \u00bb (Journal, <\/i>23 mai 1908). M\u00eame Barr\u00e8s<\/a>, qui l\u2019avait m\u00e9nag\u00e9 au temps de la Ligue de la patrie fran\u00e7aise, lui consacra dans ses Cahiers <\/i>trois lignes n\u00e9crologiques \u00e0 la fois amicales et m\u00e9prisantes : \u00ab Il avait une vertu, il \u00e9tait charitable, il donnait sans calcul […]. \u00c0 part cela, c\u2019\u00e9tait un carri\u00e9riste, un homme extr\u00eamement avis\u00e9. Sur la fin, sa religion fut vraie. D\u2019une qualit\u00e9 tr\u00e8s ordinaire, mais enfin j\u2019ai vu souvent qu\u2019il avait un confesseur et se surveillait \u00bb.
Du point de vue politique, Copp\u00e9e incarna parfaitement l\u2019\u00e9volution du bonapartisme, d\u2019abord frondeur et libre-penseur puis conservateur et cl\u00e9rical. Brave homme \u00e9gar\u00e9 dans l\u2019affaire Dreyfus, il fut antidreyfusard<\/a> sans beaucoup s\u2019interroger sur le fond du proc\u00e8s, par chauvinisme et par conservatisme, et il devint ligueur pouss\u00e9 par un curieux m\u00e9lange de sens du devoir et d\u2019ambition insatisfaite. Malheureusement pour lui, ses amis comme ses ennemis le trait\u00e8rent le plus souvent comme quantit\u00e9 n\u00e9gligeable, et il finit par abandonner de lui-m\u00eame une cause qui ne voulait plus de lui.<\/p>\r\n\r\n

Sources et bibliographie : l<\/span>a bibliographie consacr\u00e9e \u00e0 Copp\u00e9e est \u00e9norme et g\u00e9n\u00e9ralement assez ancienne (voir Talvard et Place ou Lanson). Parmi les ouvrages faisant une place \u00e0 l\u2019activit\u00e9 politique du po\u00e8te, il faut citer l\u2019\u00e9tude sans surprise mais pr\u00e9cise de Georges Druilhet, <\/span>Un po\u00e8te fran\u00e7ais, Fran\u00e7ois Copp\u00e9e <\/i>(Paris, 1902, 241 p.). Le travail le plus r\u00e9cent semble \u00eatre la th\u00e8se de doctorat de Bernadette Breton-Vignier, <\/span>Fran\u00e7ois Copp\u00e9e, un po\u00e8te patriote au <\/i>Gaulois, <\/span>1898-1902<\/i> (Orl\u00e9ans, 1995, 579 p.). Concernant son \u00ab d\u00e9roud\u00e9lisme \u00bb, on pourra se reporter \u00e0 son <\/span>Hommage<\/a> dans\u00a0<\/span>L’Hommage des Artistes fran\u00e7ais \u00e0 Paul D\u00e9roul\u00e8de<\/a><\/em>. On lira aussi son discours \u00e0 la r\u00e9union de la Patrie fran\u00e7aise du 13 novembre 1899 : r\u00e9affirmation de la culpabilit\u00e9 de Dreyfus, d\u00e9fense de D\u00e9roul\u00e8de, hommage \u00e0 <\/span>Mercier<\/a>, attaque en r\u00e8gle contre le <\/span>cabinet Waldeck-Rousseau<\/a> (L’\u0152uvre de \u00ab la Patrie fran\u00e7aise \u00bb<\/a> par Jules Lemaitre<\/em>, Paris, Bureaux de \u00ab La Patrie fran\u00e7aise \u00bb, 1899)<\/span>. <\/em>Trois autre discours furent publi\u00e9s : Deuxi\u00e8me conf\u00e9rence \u2013 <\/span>L’Avenir de la Patrie fran\u00e7aise<\/em> par <\/span>Marcel Dubois<\/a> (1899 ; texte publi\u00e9 dans la presse<\/a>) ; neuvi\u00e8me conf\u00e9rence \u2013 <\/span>Parlementaire et pl\u00e9biscitaire <\/em>par Georges Thi\u00e9baud<\/a> (1900) ; onzi\u00e8me conf\u00e9rence \u2013 <\/span>Alliance<\/span> russe et l’Arm\u00e9e fran\u00e7aise <\/span><\/em>par Albert Vandal<\/a> (1901). <\/span><\/span>On pourra aussi consulter ses articles des\u00a0<\/span>Annales de la Patrie fran\u00e7aise<\/em>.<\/span><\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n

Bertrand Joly<\/em><\/p>\r\n

 <\/p>\r\n

Petit suppl\u00e9ment : Copp\u00e9e dreyfusard.<\/strong>
Nous ajoutons \u00e0 cette notice de Bertrand Joly un d\u00e9veloppement sur ce premier engagement, pr\u00e9c\u00e9demment \u00e9voqu\u00e9, de Copp\u00e9e de 1897.\u00a0
Au printemps 1897, Lazare avait rendu visite \u00e0 Copp\u00e9e \u00e0 quatre reprises. Dans un m\u00e9moire qu’il \u00e9crira en 1900 \u00e0 destination de Joseph Reinach, il raconte :\u00a0<\/p>\r\n

\r\n

C\u2019est au mois de mai 1897 que je fus chez Copp\u00e9e. Je le trouvai malade encore. C\u2019\u00e9tait peu de temps apr\u00e8s les op\u00e9rations qu\u2019il avait subies. Je lui parlai de l\u2019affaire Dreyfus. Il me r\u00e9pondit qu\u2019il ne connaissait rien de l\u2019affaire. Il n\u2019avait m\u00eame pas lu ma brochure. Je le lui reprochai, lui disant que comme en 1894 il avait exprim\u00e9 une opinion d\u00e9favorable il n\u2019avait pas le droit de n\u00e9gliger ce qui \u00e9tait apport\u00e9 de nouveau. Il me r\u00e9pondit que j\u2019avais raison. Je lui dit tout ce que j\u2019avais fait, je lui parlai des expertises et lui promis de lui envoyer ma brochure et des fac-simil\u00e9s, ce que je fis le lendemain. J\u2019y retournai quinze ou vingt jours apr\u00e8s. Je fus re\u00e7us d\u2019abord par Mlle<\/sup>\u00a0Copp\u00e9e qui sachant ma venue avait tenu \u00e0 me voir. Elle me dit que la lecture de ma brochure avait beaucoup \u00e9mu \u00ab\u00a0Fran\u00e7ois\u00a0\u00bb, qu\u2019elle en avait \u00e9t\u00e9 tourment\u00e9e ainsi que lui, au point de ne pouvoir dormir. Je revis Copp\u00e9e, nous caus\u00e2mes longuement, il me fit force compliments sur mon acte[1]<\/a>, me dit combien il \u00e9tait troubl\u00e9, combien lui \u00e9tait affreuse cette pens\u00e9e qu\u2019un innocent peut-\u00eatre \u00e9tait au bagne et y souffrait. Cependant les \u00e9critures l\u2019embarrassaient, il trouvait que l\u2019\u00e9criture de Dreyfus ressemblait \u00e0 celle du bordereau. Je le revis une fois encore, avant que publiquement les intentions de Scheurer aient \u00e9t\u00e9 connues. Je lui en parlai, lui dis que s\u00fbrement le grand honn\u00eate homme qu\u2019\u00e9tait Scheurer ne resterait pas inactif. Il me promit sa sympathie pour la cause.<\/span>[2]<\/a><\/p>\r\n<\/blockquote>\r\n

Parall\u00e8lement, Scheurer-Kestner<\/a>, qui l\u2019avait mis dans la confidence[3]<\/a>, avait agi aupr\u00e8s de lui comme l\u2019avait fait Lucie Dreyfus<\/a> qui \u00e9tait venue le voir, pr\u00e9sent\u00e9e par \u00ab\u00a0un confr\u00e8re[4]<\/a> \u00bb\u2026 Convaincu, Copp\u00e9e avait ainsi pu, le 13 novembre, convenir avec Zola \u2013 qui en \u00e9tait au premier temps de sa r\u00e9flexion \u2013 de le revoir \u00ab s\u2019il y avait une campagne \u00e0 faire[5]<\/a><\/a> \u00bb et prendre la d\u00e9cision de dire publiquement son sentiment en publiant un article pr\u00eat, comme nous l’apprend une lettre de Leblois<\/a> \u00e0 Scheurer-Kestner du 9 ao\u00fbt 1897, depuis le printemps[6]<\/a> \u00bb. Ne parvenant \u00e0 publier (si on suit ce que dit Leblois) Copp\u00e9e aurait alors confi\u00e9 son article \u00e0 Lazare qui l\u2019aurait \u00e0 son tour, le 17 novembre, confi\u00e9 Stock<\/a> \u2013 c\u2019est ainsi que lui-m\u00eame le raconte \u2013 pour qu\u2019il le pla\u00e7\u00e2t au Journal<\/em> o\u00f9, en relation avec l\u2019administrateur, il avait ses entr\u00e9es. Stock aurait imm\u00e9diatement fait la d\u00e9marche et l\u2019administrateur, pr\u00e9f\u00e9rant ne pas s’engager personnellement, lui aurait demand\u00e9 d\u2019attendre la d\u00e9cision du propri\u00e9taire<\/a> qui au final aurait refus\u00e9. Stock aurait r\u00e9cup\u00e9r\u00e9 l\u2019article, l\u2019aurait redonn\u00e9 \u00e0 Lazare qui sans doute l\u2019aurait rendu \u00e0 son auteur[7]<\/a>. Pour Stock, il semblait \u00e9vident que le propri\u00e9taire \u00ab avait soumis le dit article \u00e0 l\u2019\u00c9tat-major avant de prendre une d\u00e9cision, c\u2019est-\u00e0-dire de refuser la publication[8]<\/a>\u00a0\u00bb.
Nous \u00e9tions alors aux alentours du 20 novembre et quelques jours plus tard le dreyfusard Copp\u00e9e passait dans l’autre camp. En effet, le 1er<\/sup> d\u00e9cembre, La Patrie<\/em><\/a> publiait une interview dans laquelle il d\u00e9clarait :<\/p>\r\n

\r\n

J\u2019ai lu \u2013 comme tout le monde a pu le faire \u2013 la brochure de Bernard Lazare. Je n\u2019y ai rien trouv\u00e9 qui puisse me faire varier dans mon opinion.
Je suis persuad\u00e9, certain, que les sept officiers qui ont jug\u00e9 Dreyfus, en pleine connaissance de cause, apr\u00e8s avoir lu et relu les pi\u00e8ces accusatrices\u00a0; vu les preuves palpables de la culpabilit\u00e9 de cet officier f\u00e9lon, ne se sont pas tromp\u00e9s.
Que les d\u00e9fenseurs apportent les preuves de l\u2019innocence de leur prot\u00e9g\u00e9, alors on verra\u00a0; mais d\u2019ici l\u00e0,\u00a0rien<\/em>\u00a0ne peut innocenter Dreyfus \u00e0 mes yeux.<\/p>\r\n<\/blockquote>\r\n

Et \u00e0 la question du reporter qui voulait avoir des d\u00e9tails sur \u00ab\u00a0ces gens de la bande<\/em> qui seraient pass\u00e9s ici pour [le] convaincre \u00bb, il avait r\u00e9pondu \u2013 tout \u00e0 fait surprenant :<\/p>\r\n

\r\n

Des gens, dont je ne me rappelle m\u00eame plus les noms, sont venus il y a quelques mois me parler du d\u00e9port\u00e9 de l\u2019\u00eele du Diable\u2026 \u00e9maillant leur conversation de sous-entendus, mettant en doute l\u2019\u00e9quit\u00e9 du jugement prononc\u00e9\u00a0; mais ce fut tout. Devant l\u2019effet n\u00e9gatif que leurs insinuations produisirent sur moi, ils s\u2019en all\u00e8rent pour ne plus revenir.[9]<\/a><\/p>\r\n<\/blockquote>\r\n

Plus extraordinaire encore, L’Intransigeant<\/em><\/a> du m\u00eame jour relayait l’anecdote suivante :<\/p>\r\n

\r\n

M. Zola se rendait, l’un des premiers jours de la semaine derni\u00e8re, chez M. Fran\u00e7ois Copp\u00e9e.
M. Fran\u00e7ois Copp\u00e9e recevait justement ce jour-l\u00e0. Il y avait dans son salon quelques jeunes litt\u00e9rateurs, plusieurs artistes, dont un sculpteur et des intimes.
L’arriv\u00e9e de l’auteur des\u00a0Rougon-Macquart fut une surprise. On l’entoure aussit\u00f4t, on le presse de questions :<\/em>
\u2013 \u00ab Je viens, fit-il tout \u00e0 coup en se tournant vers Fran\u00e7ois Copp\u00e9e, vous entretenir de Dreyfus.
\u2013 Pardon ! r\u00e9pliqua l’auteur du Passant, est-ce pour m’entretenir de son innocence ? La bande est d\u00e9j\u00e0 pass\u00e9e et n’a pu me convaincre. Et puis, mon cher, avouez que cette affaire est banale. Un soldat qui est fusill\u00e9 pour avoir injuri\u00e9 son caporal est beaucoup plus int\u00e9ressant que Dreyfus, l\u00e9galement condamn\u00e9 pour le plus abominable des crimes. \u00bb[10]<\/a><\/p>\r\n<\/blockquote>\r\n

L’Intransigeant<\/em>, qui s’en \u00e9tait fait une sp\u00e9cialit\u00e9, publiait-il ici un propos imaginaire ou Copp\u00e9e avait-il vari\u00e9, du jour au lendemain ? L\u2019ann\u00e9e suivante, Copp\u00e9e reviendra sur ce moment, expliquant que\u00a0<\/p>\r\n

\r\n

Au d\u00e9but de l\u2019odieuse Affaire, je n’avais pas devin\u00e9 tout d\u2019abord, je l’avoue, le complot des sans-patrie ; mais, quand il devint \u00e9vident pour moi, quand je compris que des fous et des sc\u00e9l\u00e9rats voulaient tout simplement d\u00e9sarmer la France, je n\u2019h\u00e9sitai plus et je courus au drapeau menac\u00e9.[11]<\/a><\/p>\r\n<\/blockquote>\r\n

Il sortira toutefois du flou, \u00e0 une reprise, pour pr\u00e9senter une version pour le moins arrang\u00e9e mais qui nous donne une piste sur la possible influence \u00e0 l’origine de son extraordinaire revirement :<\/p>\r\n

\r\n

Il est certain, qu’avant m\u00eame les premi\u00e8res manifestations des partisans de Dreyfus, j’ai \u00e9t\u00e9 l’objet d’insistantes sollicitations et qu’\u00e0 la premi\u00e8re pens\u00e9e d’une erreur judiciaire j’ai \u00e9t\u00e9 vivement \u00e9mu. J’ai fait part de ce sentiment \u00e0 quelques amis et je reconnais avoir \u00e9crit un post-scriptum de quelques lignes dont j’ai d’ailleurs oubli\u00e9 les termes, mais qui, certainement, \u00e9tait assez vague.
Mon ami Xau<\/a> fut le premier \u00e0 m’engager \u00e0 r\u00e9fl\u00e9chir. Je r\u00e9fl\u00e9chis, en effet : je pris conseil d’amis dont le jugement m’est pr\u00e9cieux et, plus calme, je songeai qu’avant de prendre un parti si grave, il fallait que j’eusse sous les yeux, sinon une preuve \u00e9vidente, du moins de tr\u00e8s s\u00e9rieuses pr\u00e9somptions en faveur du soi-disant innocent ; et je gardai une extr\u00eame r\u00e9serve sur l’affaire pendant plus d’un an.
Cette preuve, ces pr\u00e9somptions, je les attends encore et ce n’est certes pas la publication de l’enqu\u00eate qui me les a donn\u00e9es.
Aujourd’hui, l’innocence de Dreyfus me para\u00eet moins que jamais d\u00e9montr\u00e9e ; mais ce que je sais fort bien, par exemple, ce sont les moyens abominables qu’ont employ\u00e9s quelques-uns de ses partisans et le mal affreux qu’ils ont fait \u00e0 leur pays.
\u00c0 l’heure qu’il est, l’\u00ab Affaire \u00bb proprement dite ne m’int\u00e9resse en aucune fa\u00e7on : il s’agit pour moi de combattre les hommes qui ont affaibli la puissance de la France, qui l’ont calomni\u00e9e aupr\u00e8s de l’\u00e9tranger et l’ont plong\u00e9e dans une v\u00e9ritable anarchie.
Je suis sorti de ma retraite. avec les cent mille citoyens indign\u00e9s qui compos\u00e8rent la Ligue de la \u00ab Patrie Fran\u00e7aise \u00bb pour me livrer \u00e0 cette t\u00e2che patriotique ; nous y rencontrons sans doute de grands obstacles de la part m\u00eame d’un gouvernement qui semblait nous encourager tout d’abord et qui, selon moi, accomplit aujourd’hui une \u0153uvre tr\u00e8s funeste.
Vainqueurs ou vaincus, nous aurons la conscience d’avoir fait notre devoir.[12]<\/a><\/p>\r\n<\/blockquote>\r\n\r\n

Philippe Oriol<\/em><\/p>\r\n

_____________________________________<\/span>
[1]<\/a> Il lui avait dit, confiera Lazare \u00e0 Jean-Bernard : \u00ab [\u2026] je tiens \u00e0 vous dire combien ce que vous faites l\u00e0 est courageux et brave. Seul, contre toute l\u2019opinion publique. C\u2019est beau ! \u00bb (Le Proc\u00e8s de Rennes. 1899. Impressions d\u2019un spectateur<\/em>, Paris, Lemerre, 1900, p. 338).<\/span>
[2]<\/a> M\u00e9moire \u00e0 Reinach<\/a>.<\/span>
[3]<\/a> Lettre d\u2019\u00c9mile \u00e0 Alexandrine Zola du 13 novembre 1897 dans \u00c9mile Zola, Lettres \u00e0 Alexandrine 1876-1901<\/em>, Paris, Gallimard, 2014, p. 244.<\/span>
[4]<\/a> Claude Couturier, Chez Fran\u00e7ois Copp\u00e9e<\/em>, Paris, P.-V. Stock, 1913, p. 167. Le conf\u00e8re \u00e9tait peut-\u00eatre Fernand Vand\u00e9rem, comme le soutiendra Gaston M\u00e9ry (\u00ab Au jour le jour. Le syndicat chez Fran\u00e7ois Copp\u00e9e \u00bb, La Libre <\/em>P<\/em>arole<\/em>, 7 f\u00e9vrier 1898<\/a>). D\u2019apr\u00e8s M\u00e9ry c’est le m\u00eame Vand\u00e9rem qui d\u00e9j\u00e0 avait introduit Lazare chez Copp\u00e9e.<\/span>
[5]<\/a> Lettre d\u2019\u00c9mile \u00e0 Alexandrine Zola du 13 novembre 1897 dans \u00c9mile Zola, Lettres \u00e0 Alexandrine 1876-1901<\/em>, op. cit.<\/em>, p. 244-245.<\/span>
[6]<\/a> \u00ab […] Mr Fran\u00e7ois Copp\u00e9e a, depuis plusieurs mois, un article tout pr\u00eat, qu\u2019aucun journal jusqu\u2019ici n\u2019a voulu lui prendre \u00bb (BNF n.a.fr. 23819, f. 15).<\/span>
[7]<\/a>\u00a0Pierre-Victor Stock,\u00a0M\u00e9morandum d\u2019un \u00e9diteur. L\u2019Affaire Dreyfus<\/em>, Paris, Stock, 1998, p. 61-63.<\/span>
[8]<\/a>\u00a0Lettre du 27 mai 1930 \u00e0 un destinataire inconnu (collection particuli\u00e8re). Voir aussi, qui reprend cela, sa lettre publi\u00e9e par\u00a0Armand Charpentier dans \u00ab Zola a-t-il \u00e9crit : \u201cJ\u2019Accuse\u2026 !\u201d ? \u00bb,\u00a0Les Cahiers des Droits de l\u2019Homme<\/em>, 30 d\u00e9cembre 1934<\/a>.<\/span>
[9]<\/a>\u00a0\u00ab Chez M. Fran\u00e7ois Copp\u00e9e \u00bb.<\/a><\/span>
[10]\u00a0<\/a><\/span>\u00ab L’affaire Dreyfus. Chez M. Copp\u00e9e \u00bb<\/a>
[11]<\/a> \u00ab \u201cOn bat Maman\u201c \u00bb,\u00a0La Patrie<\/em>, 17 juin 1899.<\/a><\/span>
[12]<\/a>\u00a0Montville<\/a>, \u00ab Chez Fran\u00e7ois Copp\u00e9e \u00bb, Le Journal, 16 mai 1899.<\/em><\/a><\/span><\/p>\r\n

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M\u00e9diath\u00e8que de l’architecture et du Patrimoine<\/p><\/div>\r\n

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M\u00e9diath\u00e8que de l’architecture et du Patrimoine<\/p><\/div>\r\n

\"\"<\/p>\r\n

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 <\/p>\r\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Copp\u00e9e, Fran\u00e7ois, \u00c9douard, Joachim, po\u00e8te fran\u00e7ais, n\u00e9 \u00e0 Paris le 12 janvier 1842*, d\u00e9c\u00e9d\u00e9 \u00e0 Paris le 23 mai 1908.<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[8,12,412,323,58,214,384,383],"tags":[87,86,413],"class_list":["post-142","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-antidreyfusard","category-antisemite","category-bonapartisme","category-dreyfusard-puis-antidreyfusard","category-ecrivain","category-ligue-de-la-patrie-francaise","category-paris","category-seine","tag-affaire-dreyfus","tag-dictionnaire-de-laffaire-dreyfus","tag-francois-coppee-et-laffaire-dreyfus"],"yoast_head":"\nFran\u00e7ois Copp\u00e9e - Dictionnaire de l'affaire Dreyfus<\/title>\n<meta name=\"robots\" content=\"index, follow, max-snippet:-1, max-image-preview:large, max-video-preview:-1\" \/>\n<link rel=\"canonical\" href=\"https:\/\/dicoaffairedreyfus.com\/index.php\/2020\/01\/05\/francois-coppee\/\" \/>\n<meta property=\"og:locale\" content=\"fr_FR\" \/>\n<meta property=\"og:type\" content=\"article\" \/>\n<meta property=\"og:title\" content=\"Fran\u00e7ois Copp\u00e9e - 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